Este 19 de julio, el Reino Unido superó por primera vez los 40 grados centígrados, rompiendo el récord de las altas temperaturas que azotan a Europa Occidental.
De acuerdo con la agencia meteorológica británica, en el aeropuerto de Heathrow, al oeste de Londres, se detectaron temperaturas de 40.2 grados, superando por primera vez el umbral del calor del país. El récord llegó solo una hora después de que en la localidad de Charlwood se registrara una temperatura de 39.1 grados antes del mediodía.
Esta es la segunda ola de calor que afecta Europa en solo un mes. De acuerdo con los científicos, esto es una consecuencia directa de la crisis climática, generada por las emisiones de gases de efecto invernadero que incrementan su intensidad, duración y frecuencia.
Las altas temperaturas registradas en Reino Unido están generando incendios, provocando muertes y afectando el uso de transportes. El 18 de julio, los trenes registraron un funcionamiento con baja velocidad por temor a deformaciones en las vías, algunos cancelaron su servicio por completo y la estación londinense de King’s Cross, una de las más importantes del país, permaneció vacía este 19 de julio. Por si fuera poco, el aeropuerto londinense de Luton tuvo que cerrar la pista de aterrizaje por daños provocados por el calor.
El secretario de Transportes, Gran Shapps, dijo que la infraestructura “simplemente no se construyó para soportar esta clase de temperatura y pasarán muchos años antes de que podamos reemplazarla”.
Por su parte, Rachel Ayers, de la Oficina Meteorológica, dijo que Londres, Manchester y Leeds están bajo la primera alerta roja del país por calor extremo, lo que implica un gran riesgo para la salud de las personas.
En tanto al riesgo en la salud, múltiples hospitales han reportado atenciones médicas por golpes de calor y se han reportaron al menos cinco ahogamientos en ríos y lagos donde la gente trata de refrescarse.
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