Estudiante crea una colmena hecha de hongos que defiende a las abejas de enfermedades

Por Melisa Jankac vía Portal Ambiental

Niamh Damery, una estudiante de 22 años de la Universidad de Limerick ha desarrollado una colmena hecha de materiales naturales. Su proyecto, que recientemente ganó un premio nacional James Dyson, está diseñado para ayudar a salvar a las abejas negras irlandesas nativas que están en peligro de extinción.

Damery, aprovechó los materiales naturales y reciclados para crear una colmena de conservación llamada Econooc. Esta colmena de autoensamblaje se biomimetiza con la forma de un árbol hueco, siendo esta la forma perfecta para las abejas. Las abejas en invierno se apelotonan en el interior de la colmena, en la zona central de los panales, formando un ‘racimo’ de protección térmica. La colmena adopta una forma de vida mas austera. Las abejas viven durante todo el invierno de la miel y el polen almacenados, manteniéndose juntas para conservar el calor.

Damery, quería hacer un producto para ayudar a la biodiversidad, pero no quería generar más residuos. Los materiales primarios utilizados son el micelio (de donde crecen los hongos) junto con el plástico de desecho remodelado y el compuesto de bambú. El micelio es similar al poliestireno, mientras que también tiene sustancias naturales que brindan a las abejas una defensa adicional contra ácaros.

La plataforma de aterrizaje de plástico de desecho remodelada en la parte inferior y el orificio de ventilación permiten a las personas observar a las abejas dentro de la colmena y comprender lo que esta sucediendo con la ayuda del calendario.

La colmena viene con un calendario que informa a los usuarios sobre la actividad interna de la colmena y les brinda consejos para desarrollar un jardín con mayor biodiversidad. El calendario está hecho de papel incrustado con semillas de flores silvestres que el usuario puede plantar para estimular a los polinizadores.

El producto también es muy versátil, se puede usar en casa, pero también se puede usar en la escuela para la educación o para agricultores y jardineros que no quieren mantener una colmena pero quieren más polinizadores alrededor.

Damery se inspiró en su padre y en su abuelo que se dedicaban a la apicultura. Ella señala que, a medida que la apicultura se ha vuelto más comercial, las cepas de abejas importadas se están reproduciendo con la abeja negra irlandesa, y estas cepas híbridas no pueden sobrevivir al invierno irlandés tan bien como las abejas nativas.

Damery Espera que Econooc anime a más personas a pensar en la naturaleza y las soluciones que podemos implementar para garantizar la supervivencia de las abejas en el futuro.